原標題：
被蘇東坡寄予厚望的東新橋
潤澤遺千載 一橋連兩城
對于老一輩惠州人來說，再沒有一座橋比東新橋更具有歷史意義。除與大文豪蘇東坡息息相關，東新橋還決定著惠州古城的格局：橋的東面叫橋東，橋的西面叫橋西。
惠州古城格局向來以“一街挑兩城”著稱，其實在古人眼里，“一橋連兩城”才是最為直觀的第一印象。如清初嶺南三大家之一的陳恭尹《送梁言公之惠州》：“秋水明諸壑，官橋帶兩城。”清代沈大成《惠州》詩句：“市橋連百艇，水驛夾雙城�！庇秩琰S釗《八月十四夜舟抵惠州登合江樓拜坡仙像作》詩句：“雙城斷要脊，玉帶橋聯虹。”清末愛國詩人丘逢甲來到惠州，對惠城的第一印象是“兩城夾峙江之頭，兩城交通浮橋由”。
古東新橋（資料圖片）。
古代的惠州府城和縣城，被西枝江相隔，入宋后兩城交通只能靠一座浮橋連接。據《嶺南科學技術史》記載，宋代廣東省內建造的橋梁，一是用巖石砌成的石橋，二是用木為墩支撐的木橋，三是用舟船貫聯的浮橋。在惠州，北宋時期由一道一僧主持興建的東新浮橋和西新木橋，構思之新穎，用料之講究，技術之成熟，堪稱廣東橋梁史上的代表作。特別是東新浮橋，宋代粵東江河上此橋為最早，比潮州南宋所造湘子橋早七十多年。
東新橋是東坡寓惠期間促成的一件重要的民生實事。在此之前，兩城之間的浮橋多廢壞，人們往返兩城只能靠小船渡江，經常淹死人。要為惠州百姓修建一座穩固的浮橋，成了東坡的心頭大事之一。然而，東坡作為安置惠州的謫宦，手中并無實權實施修橋大計，直至東坡的表兄程正輔于宋紹圣元年（1094）末到任廣南東路提刑，修橋之事才迎來轉機。
宋紹圣二年（1095）三月，程正輔首次“東按”惠州，此行不僅讓東坡從破敗的嘉祐寺遷回了合江樓，兩人還同游了博羅香積寺，又與惠州太守詹范、羅浮山道士鄧守安等一起商議籌建東新橋。次年五月，東坡致信程正輔“老兄留意浮橋事，公私蒙利……若蒙支與，則鄧道士者可以力募緣成之矣。……但鄧君肯管，其工必堅久也”，力推鄧守安主持修橋之事。得到程正輔的支持后，東坡即邀請鄧守安來惠商議。兩個月后又致信程正輔：“本州近申乞支阜民監糞土錢用修橋，……此橋不成，公私皆病，敢望留意�！蓖碌谌沃滦耪埑陶o“示諭修橋事”，對此事緊追不舍，并強調修橋經費“若減省即做不成”。修橋經費不足，東坡就捐犀帶助之。在東坡寓惠期間的書信之中，與修橋事相關的竟有十余封之多，可見東坡對修建東新橋的執著態度。
宋紹圣三年（1096）六月，頗費周折的東新橋、西新橋終于建成，東坡大為欣喜，特為作《兩橋詩》，其中《東新橋》曰：
群鯨貫鐵索，背負橫空霓。首搖翻雪江，尾插崩云溪。機牙任信縮，漲落隨高低。轆轤卷巨綆，青蛟掛長堤。奔舟免狂觸，脫筏防撞擠。一橋何足云，歡傳廣東西。父老有不識，喜笑爭攀躋。魚龍亦驚逃，雷雹生馬蹄。嗟此病涉久，公私困留稽。奸民食此險，出沒如鳧鷖。似賣失船壺，如去登樓梯。不知百年來，幾人隕沙泥。豈知濤瀾上，安若堂與閨。往來無晨夜，醉病休扶攜。使君飲我言，妙割無牛雞。不云二子勞，嘆我捐腰犀。
自注：二子造橋，余嘗助施犀帶。我亦壽使君，一言聽扶藜。常當修未壞，勿使后噬臍。
這座東新橋是由木船架板的鐵索浮橋。在《兩橋詩》引序中，東坡說到東新橋時曰：“惠州之東，江溪合流。有橋多廢壞，以小舟渡。羅浮道士鄧守安始作浮橋，以四十舟為二十舫，鐵鎖石碇，隨水漲落，榜曰東新橋�！庇纱丝芍�，東新浮橋由四十艘木船用鐵索聯系，上架木排板行人。浮橋中部用一活動的吊板，留開一個閘口，每天定時把吊板吊起開閘讓過往船只通過，浮橋隨江面水位升降。蘇軾《東新橋》詩云“群鯨貫鐵索，背負橫空霓”，形象地展現出雨后江上浮橋的奇觀。
東新浮橋建成后，成為惠州府縣兩城唯一的交通要道，歷代修葺不廢。直至1938年，沿用了800多年的浮橋才改建成鋼筋混凝土的現代橋梁。這座被東坡寄予了厚望的橋梁，在惠州百姓的悉心照料下，雖歷盡近千年滄桑，卻一直保持通行，維系著兩城百姓的生計，見證著古城的更迭與變遷。
惠州日報記者嚴藝超
