在老廣的餐桌上，對蝦不少見，但這位“常客”走上餐桌的道路卻并不平坦。
在解決“吃蝦”問題上，位于湛江東海島上的國家863計劃項目海水養殖種子工程南方基地作出了貢獻，由其培育的南美白對蝦新品種，不僅填補了國內自主選育南美白對蝦種蝦的空白，還突破了種蝦受制于國外的“卡脖子”難題，幫助全國人民可以放心大膽地吃蝦。
全國每5只對蝦，3只來自湛江
目前市面上吃到的對蝦大多是南美白對蝦。以前，中國對蝦中心在北方，由于上世紀90年代白斑綜合征病毒肆虐，我國傳統對蝦養殖業遭受重創，不少養殖企業選擇了抗病性更好的南美白對蝦。
1998年南美白對蝦在湛江試養成功，我國對蝦養殖中心開始由北往南移。
但問題隨之而來。南美白對蝦的種質資源長期依賴國外進口。當養殖規模擴大，種蝦價格隨之水漲船高，經營成本大大增加。
沒有種苗，就沒有明天。2002年，國家科技部、農業部把對蝦抗病毒選育的工作納入國家863計劃，成立國家863計劃海水養殖種子工程南方基地，開展對南美白對蝦等水產動物的育種研發工作。
此后，基地與中山大學聯手開展研究工作，在國家蝦產業技術體系首席專家何建國的技術指導下，經過近十年，通過1代群體選育和5代家系選育，最終在2011年取得突破，選育新品種成功通過審定，成為國內首個獲得認定的南美白對蝦抗病品種。
自此，優質種蝦資源不再被外國企業“卡脖子”。
在自主培育南美白對蝦的帶動下，湛江對蝦養殖迅速迎來井噴，種苗產量、養殖面積、養殖產量、飼料產量、加工規模、出口量和交易額七項指標均居全國各地級以上市第一，被稱為“全國對蝦之都”。
如今湛江的對蝦養殖有多牛？根據統計，全國每5只對蝦，就有3只來自湛江。
而湛江東海島，因氣候宜人，海水優質，被譽為蝦苗“兵工廠”，沿途是大大小小的蝦苗場和種苗基地，每年向全國輸送數百億尾對蝦苗。
各類海鮮水產的“常勝將軍”
湛江是廣東水產品主要養殖和進出口地區，水產品總產量和總產值連續20年位居廣東首位。
不僅總量產量大，湛江在各海鮮單品產量上也摘得許多冠軍。
比如湛江被譽為“中國金鯧魚之都”，當地是全國最大的金鯧魚養殖基地之一，年產量達10萬噸，約占全國產量的40%。
湛江還有“生蠔之鄉”的美譽，生蠔養殖有2000多年的歷史，生蠔年產量40萬噸，占全國的10%、全省的35%。
湛江在吃海鮮上也頗為出名，曾被中國烹飪協會正式授予“中國海鮮美食之都”的稱號。
這些年隨著預制菜火爆，湛江的優質水產也成為預制菜的首選，白灼蝦、松鼠鯛魚、剁椒魚頭、酸菜魚……當地500多款預制菜帶著煙火氣走向全國。
目前，湛江近20家水產企業發展預制菜品類20余個，總產值達40余億元。其中，金鯧魚更是作為2022年廣東預制菜首柜產品首發RCEP成員國，成為國際“網紅產品”。
這也讓湛江新晉了“中國水產預制菜之都”的頭銜。
事實證明，湛江人，在做海鮮這件事上，是很認真的。
