夏至已過，暑氣漸長，三伏將至。今年三伏天將從7月20日起入伏，8月18日出伏，全程僅30天，打破了近十年40天“長三伏”的“壟斷”，成為2015年以來最短的三伏天。
“三伏天”是小暑至處暑之間氣溫最高、濕度最大、悶熱感最突出的時段，因“伏”有“藏陰氣于熾熱之中”的寓意而得名，既描述了盛夏的氣候特征，也暗含對防暑養生的警示。傳統上，三伏天由初伏（頭伏）、中伏、末伏三部分組成，其中初伏和末伏固定為10天，中伏則因年份不同為10天或20天，因此總時長分為30天（短三伏）或40天（長三伏）。
據介紹，三伏天日期是由夏至、立秋節氣日期和天干地支紀日配合而決定的。我國歷書規定：“夏至三庚便入伏，夏至四庚入中伏，秋后一庚入末伏”，說的就從夏至日開始，夏至后的第三個“庚日”便是入伏的時間，而夏至后的第四個“庚日”便是入中伏的時間，而立秋后的第一個庚日便是入末伏的時間。另外，正是由于夏至日后的第三個庚日是入伏的時間，因此，入伏時間的早晚與夏至日后第一個庚日出現的早晚有關，如果夏至日當天恰逢“庚日”，那么當年就是“最早伏”，即夏至日后20天就是入伏的時間。
我國古代農歷用天干地支紀年。其中，天干10個，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支12個，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。天干地支兩者共有60個組合，稱為60甲子，周而復始，不斷循環。
今年夏至日為6月21日（辛酉日），其后第一個庚日為6月30日（庚午日），第二個庚日為7月10日（庚辰日），第三個庚日為7月20日（庚寅日），因此，初伏從7月20日起算，中伏則從夏至后的第四個庚日7月30日（庚子日）起算。今年8月7日為立秋日，立秋日后的第一個“庚日”為8月9日（庚戌日），因此，末伏自8月9日起，直至8月18日結束。綜上，今年三伏天全程僅30天，屬“短三伏”。
那么，30天的伏天會不會比往年40天的伏天涼快？未必。伏天時長與炎熱程度無直接關聯。伏天的實際炎熱程度是由副熱帶高壓位置、太陽輻射強度、地表濕度等多重因素共同決定。因此，盡管今年伏天較“長三伏”縮短了10天，高溫悶熱的體感未必弱于往年。
文/廣州日報新花城記者：葉卡斯 通訊員：何永杰
